今年以來,互聯網行業“跌跌不休”,其中固然有市場回調的影響,但也一定程度上反映出消費互聯網正在進入康波周期末端。即將到來的新周期中,云計算正是最具確定性的產業之一。
縱觀云計算產業鏈中,IaaS層的機會已經被巨頭瓜分,但PaasSaaS仍為企業提供了廣闊的發展空間。比如,百億美金的實時音視頻PaaS領域。在這個領域中,聲網是毋庸置疑的龍頭。聲網作為實時音視頻云服務提供商,幫助客戶實現實時的語音、視頻通話、互動直播等產品功能。
那么,聲網的發展態勢如何呢?恰逢,公司發布2020年Q2財報,給我們提供了一個很好的觀察窗口。從財務數據看,二季度聲網營收實現4230萬美元,同比增長24.9%。
業績高速增長背后,得益于聲網獨有的“開發者驅動模式”。即公司通過開發者生態搭建,為開發者提供技術支持和產品試用機會。在這個過程中,公司也幫助開發者打磨場景,協助開發者進行產品研發。
與下游場景的深度綁定,也給聲網的增長打下堅實的基礎。一方面,隨著聲網的服務在開發者群體逐漸滲透,為公司帶來更多的業務機會。另一方面,通過開發者生態吸引海量客戶,公司也降低了對大客戶的依賴,客戶集中度低于同業,實現了更為良性的客戶結構。
著眼未來,互聯網由圖文向視頻的范式升級,為實時音視頻提供了更大的用武之地。此外,AIOT拐點初現,元宇宙概念的崛起,也都為實時音視頻技術帶來更多的應用場景。從這個角度看,聲網的故事或許才剛剛開始。
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開發者驅動,
聲網實現高效增長
二季度,聲網延續了過往的高增長。營收實現4230萬美元,同比增長25%。如果剔除2020年疫情的影響,聲網營收同比增長57%。
從財報看,公司營收持續高增長,得益于服務端的量價齊升:
在客戶數量方面,公司活躍客戶數量2499,同比增長64.8%??蛻魞r值方面,凈擴張率能夠很好的反映出客戶價值變化。凈擴張率,是指公司上一年度的客戶在當年度付費金額的增減情況。二季度,公司凈擴張率為110%。
服務端的量價齊升,主要要歸功于“開發者驅動型”模式。與傳統SaaS/Pass公司增長,依靠龐大的銷售團隊不同,聲網通過搭建開發者生態吸引開發人員,以驅動業務增長。
在搭建開發者生態上,聲網主要做了兩件事:建設開發者社區和開發者自服務體系。在開發者社區中,公司不斷分享實時音視頻領域的研發成果、技術解決方案。通過開發者社區,開發者一方面,獲得了聲網產品的試用機會,另一方面,聲網技術人員也與開發者共同打磨應用場景,協助開發人員完成產品研發。
以播客場景為例,隨著主播與用戶之間的實時互動愈發頻繁,如何保證交互流暢性成為一個難題。比如音質問題,主播為了保證音質和聽感,往往會購買專業設備。但隨機連麥的普通用戶大多沒有專業設備,因此互動中往往音質較差?;诖送袋c,聲網通過技術與算法優化賦能開發者APP,使普通用戶不用專業設備也能有好的音質體驗。
除了賦能開發者的產品研發,符合要求的開發者產品,也可以被納入到聲網的開發者線上采購自服務體系,進行產品售賣。這樣即賦能了開發者的產品銷售,也為其它開發者提供了更多的服務品類,豐富了開發者生態。
在客戶群體方面,為了保持開發者生態的持續繁榮,聲網尤其注重對中長尾開發者的扶持。對此,公司制定了專門的創業者扶持計劃:只要滿足聲網的創業條件,聲網會給創業者贈送每年100萬音視頻分鐘數,并提供專屬技術支持通道等服務。
聲網這么做也不難理解,因為聲網很多大客戶都是從中小開發者成長而來。比如,狼人殺游戲正是通過應用聲網音視頻解決方案,逐漸成長為垂直領域獨角獸。
總結下來,聲網通過搭建開發者生態,賦能開發者成長。在這個過程中,聲網也將產品逐步滲透給開發者,最終實現以開發者驅動業務增長的邏輯閉環。這一邏輯也反映在聲網的業務數據里。
首先,隨著開發者數量的增加,平臺對客戶痛點有了更深的了解,能夠提供更完善的產品和服務,進一步吸引更多開發者,形成開發者增長-平臺性能提升的飛輪效應。截至2季度,聲網全球注冊應用超33.7萬個,同比增長55%。
其次,聲網開發者驅動模式,降低了對營銷費用投放的要求。從數據上看,公司銷售費用率低于海內外同行業公司。(注:由于部分企業未發布二季報,故統一用2020年年報數據)
從目前看,“開發者驅動模式”正在驅動聲網業務不斷增長。增長邏輯已然清晰,那么投資人又應該如何看待聲網的壁壘呢?
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聲網的“兩板斧”:
技術領先+客戶分散
從獨立SaaS/PaaS廠商的發展歷史看,大多遵循一條路徑:以某垂直領域內領先的技術破局,落地到場景,將技術優勢轉化為客戶優勢,進而實現業務的持續增長。
如今,聲網也正走在類似路徑上。在實時音視頻領域,聲網擁有絕對的技術優勢,且技術優勢也能夠轉化為更好的用戶體驗。
以語音實時互動場景中的編解碼技術為例,在網絡信號不好的情況下,傳統編碼器,通常會選擇降低碼率,減少對帶寬的占用,以避免出現語音卡頓的情況。但這種方法確很難保留用戶音色,影響音質。
聲網將AI技術應用到編碼技術中,推出了語音編解碼器Agora Silver,使客戶在弱網環境下,仍然能實現流暢與高音質兼得的語音互動。值得一提的是,相較同類產品-google近期發布的Lyra,聲網產品Agora Silver以更小的算力即可實現產品功能,更適應移動終端上的實時互動場景。
當然,聲網的技術優勢不僅體現在編碼領域,也體現在實時音視頻的各個環節。比如,基于AI算法的領先,聲網能夠在實時互動場景中,支持客戶變聲,美聲美顏、智能動作識別、3D渲染等功能的應用。
技術領先,很大程度上得益于聲網的長期技術投入。近幾個季度,公司研發費用及增速逐季提升,二季度為2700萬美元,同比增長147.3%。短期看,雖然激進的技術投入,使公司出現了階段性虧損。但拉長周期來看,也為公司的長遠發展打下了基礎。
從目前看,聲網的技術優勢逐漸獲得市場的認可。一方面,即使小米、陌陌、B站、HTC、小紅書等互聯網大廠,也紛紛選擇技術更為領先的聲網服務。另一方面,隨著公司客戶數量持續增加,公司TOP10客戶收入占比遞減,由2018年的50.8%下降到2020年的37.4%。
與前者相比,后者的意義更為重要。與同行業公司對比,聲網TOP10客戶收入占比,不僅與有贊、Ucloud的TOP5客戶收入占比相當,也明顯低于微盟TOP5客戶收入占比、金山云TOP3客戶的收入占比。
那么,投資人應該如何理解聲網大客戶占比低的意義?這要從SaaS企業發展邏輯說起。
在國內,SaaS企業普遍以服務大客戶起家,固然大客戶能夠帶來更高的客單價,但長期來看,大客戶定制化要求高,不利于SaaS產品標準化的提升。另外,客戶集中度過高,也不利于業績的穩定性。換句話說,大客戶起家,小客戶推動后續增長,才是這個行業取勝的關鍵。
從這個角度看,聲網已經基本完成了上述轉型,正處于良性增長階段。既然當下已無問題,那么,我們又應該如何看待聲網的未來可能呢?
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聲網的未來可能
過去一年,Salesforce、ZOOM等新貴SaaS公司市值紛紛超過老牌勁旅甲骨文。放眼大部分細分領域也都誕生了年營收超過10億美金的SaaS/PaaS公司。
反觀,聲網所在的實時音視頻領域,過去受限應用場景及技術成熟度等瓶頸,尚未出現垂直巨頭。當下,實時音視頻行業正迎來拐點,領域內公司也迎來增長良機。
聚焦在行業層面,帶動實時音視頻高速增長的因素有二:
其一,實時音視頻過去所聚焦的互聯網行業,正迎來“純文字”→“文字+圖片”→“文字+圖片+視頻”的路徑升級。實時音視頻的互動越來越成為APP的標配,行業發展空間也大為增加。
其二,AIOT、元宇宙和擴展現實等下一代技術場景,帶來了實時音視頻等應用場景的大幅增加。目前來看,行業在新應用場景中,已實現產品落地。
在上述因素的驅動下,實時音視頻市場規模也水漲船高。根據IDC預測,2023年實時音視頻市場規模超過500億美元,并仍保持著22%的高增速。
上述的積極變化,也同樣反映到了聲網的業務層面。如今,聲網的應用場景已經不僅局限于教育、會議、直播等傳統互聯網場景,在Metaverse(元宇宙)、遠程超聲問診、以及以智能燈、智能健身鏡、Watch Party等新興場景中,公司也皆實現產品落地。
不出意外,作為實時音視頻領域的行業龍頭,聲網將持續受益這一趨勢。除了技術領先,其高效的收費模式和產品線的擴張,也將成為其搶占市場份額的關鍵。
在收費模式上,聲網采用的是按需付費,即以實際算力/使用量計費。相比過去以固定價格訂閱的收費模式,這樣更有利于客戶成本的節約。從目前看,從固定價格的訂閱模式轉化為按需付費,正在成為Pass/SaaS行業新的發展趨勢。過去一年的牛股Snowflake,就是此種模式的典型代表。
在產品線擴張上,聲網采取了內部研發和外延并購兩種方式。在內部研發中,公司不斷完善實時音視頻功能。比如,在Agora SDK 3.4.0這一重要版本中,聲網實現了實時視頻的高流暢性和低延遲性。
而隨著上市帶來資本實力充實后,外延并購也正在成為聲網擴張產品線的重要手段。今年,聲網完成了對即時通訊云和客服云服務商環信Easemob的收購。收購完成后,雙方將在產品層面進行深度結合,形成實時互動云行業RTC+IM產品組合。
總的來說,隨著虛擬世界與現實世界進一步打通,聲網作為這一趨勢下的“賣水人”,面臨的機會自然不用多說。疊加產品的持續升級,公司也有望迎來新一輪發展周期。
免責聲明:市場有風險,選擇需謹慎!此文僅供參考,不作買賣依據。